Les résolutions de l'Assemblée générale de Melbourne, en 1998, invitent à "poursuivre le dialogue afin de développer une politique globale et durable concernant le tourisme culturel" et à "collaborer avec l'UNESCO, le PNUD, l'ICOMOS et les autres organisations concernées afin d'établir des normes pour la conservation du patrimoine dans le contexte du développement touristique et de faire en sorte que la communauté concernée en tire un bénéfice durable". Cette recommandation est confirmée par l'attention constante portée par l'ICOM aux problèmes touchant à la protection et à la conservation du patrimoine culturel et naturel mondial telle qu'elle est exprimée dans le Plan stratégique 2001-2007, obj. 1.

Le tourisme peut contribuer de façon significative à la prospérité économique d'un pays ; il favorise la reconnaissance de son patrimoine culturel, mais peut aussi, hélas, y porter atteinte, en particulier dans des régions vulnérables du point de vue culturel et naturel.

Grâce au rôle essentiel qu'ils jouent dans la préservation et la conservation du patrimoine et dans la promotion de la diversité culturelle et de la compréhension mutuelle, les musées sont à même de promouvoir la nécessaire interaction entre la protection du patrimoine culturel et le développement culturel.

Musées, patrimoine et tourisme culturel en Amérique latine (Trujillo, Pérou, et La Paz, Bolivie, 21-26 mai 2000)